-有黄金宝石，无城郭宫室。

与大宋相比：

大宋有百万城池、万家灯火、诗书礼乐、农商百工、铁甲巨舰、法度严明；

而此地，尚是荒古之世。

强弱之别，文明之差，一望而知。

二、西线：欧洲西北，越往北越冷，列国纷争

与此同时，周虎臣率领的西路船队，自拂菻出发，进入欧洲海域。

此时欧洲，正处于中世纪列国林立、战乱不休之世：

-小国林立，彼此攻伐，无统一强国；

-城堡简陋，石墙低矮，远不及大宋城墙坚固；

-民众多为农奴，困苦不堪，衣食简陋；

-文化多掌于教会，世俗文字不兴，远不及大宋文教昌盛；

-铁器粗劣，无精钢，无火器，战船狭小，与大宋宝船相比，如同小舢板对巨山。

船队一路向西、向北，越往北，气候越冷，风雪越大，林木萧索。

西线绝境一：北风如刀，冻裂船板

越往北，气温骤降，海水结冰，船板冻裂，漏水频发。

周虎臣是老将，沉稳如铁，当即下令：

“以桐油、麻絮、石灰连夜补船，炭火烘舱，死守船身！”

他亲自持斧巡查，见一船漏水，便果断弃船，人马并入他船，绝不拖累全队。

果断弃船，是为了保全大部。

这一点，深得公冶雄真传。

西线绝境二：遭遇西洋海盗，船小却悍勇

欧洲沿海海盗横行，船小轻快，悍不畏死，趁夜偷袭。

宋军初遇，略有慌乱。

周虎臣立登船头，下令：

“不必近战！以远火击之！”

大宋船队一声令下，火炮、火箭齐发，火光冲天。

海盗小船瞬间粉碎，沉海无声。

西洋沿岸部族、城堡守军望见，皆以为天神降怒，跪拜不止，不敢再犯。

周虎臣望着沿岸简陋城堡，叹道：

“此地武力，不及我大宋一州守军。大宋之强，不只在财富，而在文明、法度、军械、组织，皆非此地可比。”

西线绝境三：罗盘偏角，误入陌生海湾

向北航行过远，罗盘再度出现偏角，船队误入陌生海湾，四面皆山，无出口，无淡水。

周虎臣不慌，亲自乘小船入湾探查，以星辰定位，以海图推算，半日之内找出暗峡水道，下令：

“轻舟先出，大船随后，一炷香内全员突围！”

船队井然有序，全身而退。

他亦如承安一般：

不冒进、不恋战、见好即收、立碑留名、采集标本，然后返航。

三、两路归航：虽未寻见“南极大陆”，却已勘破天荒

熙和二十三年，春。

两路远征船队，先后归航泉州。

他们没有找到传说中温暖丰饶的“极南大陆”，却带回了比黄金更珍贵的东西：

-第一份非洲南岸全图，直至好望角一带；

-第一份欧洲西北海图，记录冰山、寒流、城堡、部族；

-第一手极南、极北气候记录：越往南北两极，越寒冷，冰天雪地，非人久居；

-无数标本：寒冰、异石、珍禽、异兽皮毛、陌生草木、黄金、宝石；

-数万字手记：风土、习俗、语言、物产、城郭、武力。

公冶雄亲自在泉州港迎接。

承安一身风霜，面色憔悴，却眼神如炬，拜倒在地：

“爹爹，孩儿不辱使命，虽未抵极南大陆，却已探天地之极地，立我大宋旗帜于荒古之海！”

公冶雄扶起长子，凝视他许久，只说一句：

“你没有退。这便够了。”

四、天下对照：大宋之盛，冠绝当世

两路船队归来，天下全貌，终于在公冶雄面前彻底清晰。

他将所有手记、海图、标本汇总，与大宋现状一一对照：

1.非洲南部

-部族散居，无统一国家；

-无城郭，无文字，无礼法；

-有黄金象牙，无百工技艺；

-渔猎为生，饥饱无常。

对比大宋：

郡县一统，城郭万里，文字昌盛，礼法严明，农商百工俱全，国库充盈，百姓虽有贫富，却无饥馑流离之苦。

2.欧洲地区

-列国分裂，战乱不休；

-城堡简陋，军备粗劣；

-民众困苦，文教不兴；

-海船微小，不堪风浪。

对比大宋：

天下一统，军纪严明，城池坚固，宝船万里，火器无双，文教鼎盛，市井繁华，夜有灯火，昼有商贾。

3.阿拉伯、拂菻

虽为文明强国，商贸发达，却：

-内政分裂，国势渐衰；

-无大宋之统一稳定；

-无如此规模之远洋船队；

-无如此完备之文官吏治与民生体系。

公冶雄看着眼前一切，对承安、对周虎臣、对满船将士，缓缓开口：

“你们此行，不是为了征服，不是为了掠夺。

你们用性命换来的，是一句话：

大宋之富强、文明、统一、安宁，冠绝当世，无出其右。

而我大宋，虽强，不欺弱小；虽富，不侵邻邦；虽有远洋之力，只行通商、通好、通天地之事。

这，才是真正的盛世，真正的万世太平。”

海风浩荡，千帆归港。

两支远征船队，虽未找到传说中的南极大陆，却为大宋，为华夏，第一次真正看清了整个世界的模样。

而公冶雄与他的子女，以智略、勇气、底线、格局，

再一次，站在了世界的最顶端。

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